【Now新聞台】神舟十八號今晚將發射升空，乘組將展開中國首次在軌水生生態研究，在太空站用斑馬魚和金魚藻建立水生生態系統。
神舟十八號乘組其中一個關鍵任務，是利用水生動物斑馬魚和水生植物金魚藻，展開中國首次在軌水生生態研究，建立穩定運行的太空自循環水生生態系統，實現中國在太空培養脊椎動物的突破。
中國科學院上海技術物理研究所研究員張濤：「實際上它是一個小型的水生生態系統，我們既要保證魚要能健康生存，因為生態系統裡除了有魚以外，還有跟牠一起共存的、給牠提供氧氣、給牠提供這些支持的一些其他生物。那麼在這種情況下，我們要保證這兩個、由主要這兩種生物構成的系統，要在這個空間實驗過程當中，自己形成一個閉環的平衡系統。」
在飛船發射過程中，會有裝置為金魚藻提供LED光源，維持光合作用，同時確保含氧量正常，滿足斑馬魚生存需要。
進駐太空站後，它們會轉移到「問天」實驗艙的小型密閉生命生態系統，利用照明系統支撐金魚藻的光合作用，提供氧氣給斑馬魚呼吸。而斑馬魚呼出的二氧化碳，同時維持金魚藻的光合作用，斑馬魚排洩的糞便亦為金魚藻補給營養，從而形成一套水生生態系統。地面工作人員會透過相機，觀察實時圖像，了解實驗進展。
研究人員選擇斑馬魚是因為斑馬魚與人類基因相似度達八成七，而且個體小，發育和實驗周期短，容易飼養，加上牠們的魚卵透明，方便研究人員觀察胚胎發育過程，在生物醫學研究中都廣泛應用。而金魚藻就能吸收氮、磷等營養物質，有助減輕水體富營養化的問題。
神舟十八號航天員李聰：「實驗做完以後，我們乘組想的是，我們把它養起來，看能不能把它養得陪伴我們更久一些。」
後續還可能在太空站，研究昆蟲、小型動物等。
