【Now新聞台】美國前總統特朗普被暗殺，槍手是用AR-15半自動突擊步槍，這款步槍長久以來廣受美國擁槍人士歡迎，亦多次成為嚴重槍擊慘劇的「元兇」，是美國槍械管制爭論的主角。
AR-15半自動突擊步槍自上世紀50年代面世，是美軍在越戰廣泛採用，它的軍用型號是M-16，時至今日仍然是美軍主要武器之一。
自專利到期後，多間廠商都各自生產相類似的民用版AR-15，衍生出不同設計和型號和各種更換配件，槍管、彈匣、槍托、瞄準鏡、槍把等部件都能因應使用者喜好更換組裝。配合發射不同口徑子彈，性能大同小異，每分鐘可以發射800發子彈，射程由400多米至700多米。
AR-15調整變化大，容易操作、重量輕，準繩度高等優點令AR-15於美國支持擁槍圈子中亦被稱為「美國步槍」。AR-15一度於90年代禁止公開發售，為期10年，國會到2000年後無再延續禁令。
《華盛頓郵報》聯同民調機構舉行過調查，估計每20個美國成年人就有一個人，即是約1600萬人擁有至少一支AR-15，2020年後，AR-15已經佔全美槍械生產量超過兩成。
現時只得加州和紐約州等9個州禁售同類型半自動步槍，在大部分州都可以合法購買，包括特朗普被槍擊的賓夕法尼亞州。
不過這款「美國步槍」同時有惡名昭彰的一面，近年涉及多宗嚴重槍擊慘劇，包括美國歷來死傷最嚴重的槍擊案。2017年十月在拉斯維加斯造成60人死亡、數百人受傷的槍擊慘劇，槍手就是使用AR-15，從酒店房間向在酒店外一個廣場參加演唱會的人群開槍。去年十月，緬因州劉易斯頓市保齡球場和餐廳等多處地方22人死亡的槍擊案。前年五月得州一間小學發生19名學生和兩名老師死亡的槍擊案等多宗槍擊慘劇，槍手都是使用AR-15。
簡單而言，自動和半自動槍械都是發射一發子彈後，另一發子彈自動上膛，自動槍械可以一直扣下板機連續發射，半自動槍械就要每次扣動板機發射。
目前美國已全面禁售全自動步槍，支持收緊槍械管制，包括禁制AR-15一方認為就算是半自動AR-15都是戰場殺人武器，根本不應該在日常生活存在，擁槍人士就視AR-15為憲法第二修正案保障擁槍權的標誌，維護擁槍權的共和黨眾議員克萊德去年更製作AR-15襟章，向其他眾議員以及公眾派發，宣揚反對槍械管制。
看來美國是否槍管的爭議在短期內仍然不易解決。
