【Now新聞台】香港經濟未完全復甦，零售市道欠佳，仍然有不少吉舖，店舖租金從高位回落，造就一些創業門檻較低的夾公仔店逆市擴張，遍布核心區和民生區的地舖及商場。這股夾公仔熱潮背後反映甚麼？又可以持續多久？
四十二歲、從事金融行業的梁啟聰Kevin，六、七年前迷上夾公仔，最初在日本夾公仔網站玩，之後就到大型連鎖夾公仔店「實戰」，技巧越來越純熟，夾回來的公仔越來越多，高峰時期家裡堆積二、三百隻公仔，要租迷你倉存放。五年前，他在西灣河租用一部夾公仔機「散貨」，當時因為獨市，收入不錯。
Kevin：「很多街坊、人流和食肆經過看到一間夾公仔店，會感到好奇，然後進去玩和消費，就算是一些淘寶公仔一天也有接近一千元營業額，一個月大概三萬元營業額。」
夾公仔機起源於上世紀六十年代，由日本兩大電子遊戲公司研發，至八、九十年代大受歡迎，近年也在香港流行，不過新冠疫情使夾公仔機生意一落千丈，政府一度勒令關閉所有娛樂場所，很多夾公仔店當時捱不下去結業。
疫情過後，香港出現結業潮，吉舖湧現，反而夾公仔店越開越多，甚至使一些「死場」「翻生」，好像紅磡這個商場的舖租，三年間上升兩倍。
除了民生區，一些旺區都看到夾公仔店的蹤影。有物業代理公司統計，四個核心區夾公仔店街舖數目在過去三年多由9間增加至29間，增幅超過兩倍。物業代理說，近年整體租金下跌，而經營夾公仔店的入場門檻又較低，造就這行業的迅速發展。
物業代理公司首席營業董事江靜明：「以我身後的店舖為例，現有裝修基本上開業成本不用很貴，只是老闆或『台主』購置夾公仔機及貨物，放進去便可以開業。」
麥一俊Lucas今年四月在尖沙咀遊客區，以每月少於十萬的租金，租了一間面積九百多平方呎的地舖，經營夾公仔生意，擺放三十七部夾公仔機，每部機月租介乎4200元至5000多元不等，目前九成租出，餘下數部便由Lucas經營。
Lucas：「營運成本不是很高，租金、按金、其他水電煤以及添置機台的成本，我們購置一部新機也要五、六千元，(開業成本)約六十萬元。」
有經濟學者指，夾公仔店暴風式湧現，好像「唇膏效應」一樣，在經濟不景時，唇膏銷量會上升。
經濟學者李兆波 ：「『唇膏效應』都是經濟不景時，人都需要打扮，唇膏最便宜，可以以很低成本讓自己漂亮，數元換來的歡樂和滿足感，運氣好一點、技術好一點，可能夾到公仔，所以經濟不景的時候，便造就這些發展。」
夾公仔店越開越多，這個現象反映甚麼？又帶來甚麼影響？請留意星期日晚《經緯線》。
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